En Garde, Pret, Allez: Crónica del Campeonato Universitario alemán de esgrima.

Por Verónica Vélez Barriento.

Noviembre 20, 2024

Categpría Espada Femenina. Fotografía: Verónica Vélez.

El eco metálico de las espadas en acción, el pitido de las máquinas registrando cada toque, las celebraciones apasionadas de los deportistas, la ovación del público y las instrucciones precisas de los entrenadores. Este es el inconfundible paisaje sonoro de una competencia de esgrima marcado por las voces firmes de los jueces diciendo: «¡En garde! ¿Pret? Allez!» (¡En guardia! ¿Listos? ¡Adelante!), dando inicio a los combates.

La palabra Esgrima viene del francés escrime (arte de empuñar una espada) y deriva del alemán schirm (refugio). La esgrima es un deporte de combate en el que dos atletas utilizan espadas para atacarse y defenderse mutuamente con el objetivo de golpear a su adversario para sumar puntos. Las tres categorías de la esgrima moderna son el florete, la espada y el sable, en la modalidad femenina y masculina. Cada disciplina utiliza un tipo diferente de hoja para las armas, las zonas validad de toque varían según cada arma y tiene reglas únicas. (Juegos Olímpicos, s.f).

El origen de la esgrima se remonta al antiguo Egipto en el año 1190 a.C. y los combates y duelos continuaron hasta el siglo XVIII. Poco a poco fue derivando como un entrenamiento militar y alrededor de los siglos XIV-XV se convirtió en un deporte practicado en Francia, Alemania e Italia. Rápidamente la esgrima fue tomando popularidad gracias a la invención de un arma de punta aplanada conocida como el florete, la protección de una máscara de malla metálica y un conjunto de reglas que regulaban la zona de puntería. (Juegos Olímpicos, s.f).

Esgrima antiguo Egipto

La primera competencia oficial de esgrima -el Gran Torneo Militar y Asalto a las Armas- se celebró en Londres en 1880; dieciséis años más tarde, fue elaborado un reglamento oficial para este deporte, el mismo año en que la esgrima apareció en los primeros Juegos Olímpicos modernos, celebrados en Atenas en 1896, formando parte de los cinco deportes que han estado presentes en estos juegos desde su inicio. En 1924 se introdujo la modalidad femenina. (Juegos Olímpicos, s.f).

Cada categoría de esgrima se distingue por características específicas: en la espada, la superficie válida para los toques incluye todo el cuerpo del contrincante, desde la cabeza hasta los pies. Es el arma más pesada de las tres y el toque se realiza exclusivamente por empuje. En el florete, la superficie válida está limitada a la chaquetilla que cubre el torso y la zona pélvica, marcada por un material especial metálico. Cualquier otro lugar se considera superficie no válida. Al igual que la espada, se utiliza un arma de empuje, pero es un poco más ligera. Por último, en el sable, la superficie válida abarca toda la parte superior del cuerpo desde la cintura, incluyendo la cabeza, el torso y los brazos, también delimitadas por una chaquetilla metálica. El sable es un arma ligera que permite toques tanto en corte como empuje.

Características de las armas

Estoy familiarizada con la esgrima ya que ha sido parte de mi vida desde que soy adolescente. Empecé a practicar en el centro deportivo de Medellín en el año 2002 y participé en varias competencias representando a Antioquia. Algunos años después me mudé a Bogotá y continue mis practicas allí. Competí en varias ciudades de Colombia representando a Bogotá y de estos primeros años de esgrima, entendí como este deporte era una disciplina completa, donde exige tanto físicamente como psicológicamente y también a nivel técnico-táctico. Este deporte moldeó mi personalidad, fortaleciendo mi carácter y mi resiliencia. Además, mis entrenadores siempre fueron estrictos y me inculcaron la disciplina, características que hasta el día de hoy busco en mis prácticas deportivas y de la vida diaria.

A lo largo de mi vida he practicado este deporte en los diferentes países donde he vivido. He parado por temporadas por cuestiones laborales y de salud, pero siempre que vuelvo a combatir, una felicidad me invade. La esgrima es un deporte bastante elitista por los precios de todos los implementos para practicarlo. Sin embargo, en el contexto en el que empecé a practicarlo, se presentaba como una opción muy accesible para todos los estratos sociales gracias a los centros deportivos subsidiados por las alcaldías locales, como son el IDRD o el INDER. Realidad que no se repite en los otros países que lo practiqué, donde había que pertenecer a clubes con mensualidades elevadas, reafirmando así lo exclusivo de la esgrima.

Actualmente vivo en Göttingen, Alemania y en los países europeos el sistema de apoyo deportivo varía de país en país. Se pueden dividir en cuatro grandes grupos: organizaciones deportivas públicas, organizaciones deportivas privadas sin ánimo de lucro, empresas de servicios deportivos y sociedades anónimas deportivas (París R., 1998). La organización del deporte en Europa es un sistema de colaboración mutua entre los sectores público y privado, entre la administración central y periférica y la el autofinanciamiento. (Estudio sobre los modelos de deporte Universitario en Europa, 2005). Sumando a lo anterior, también existe el modelo de Deporte Universitario, que se caracteriza por una forma de organización deportiva relativamente descentralizada, en la que la financiación y la gestión del deporte se fundan en la relación de cada vez más intensas y directas entre los participantes y las responsables de las decisiones públicas y/o privadas (Consejo Superior de deportes 1996).

Este mes, tuve la oportunidad de presencial la competencia de esgrima en El Campeonato Universitario Alemán (DHM). Tuvo lugar el 15 y 16 de noviembre del 2024, en el Complejo deportivo universitario de Göttingen. La adh (La Asociación General Alemana del Deporte Universitario) organiza cada año unos 40 campeonatos universitarios alemanes en más de 30 deportes. Esta institución, fundada el 2 de abril de 1948 por estudiantes en Bayrischzell, es la organización central de las instituciones de educación superior en Alemania. Más de 200 universidades, con cerca de 2,5 millones de estudiantes y 550.000 empleados, son miembros de la adh. Actúa en la interfaz entre deporte y educación y participa activamente en el deporte organizado a escala nacional e internacional. (adh, s.f) .

Los Campeonatos Universitarios Alemanes son organizados por las universidades miembros de la adh en toda Alemania y permiten a los estudiantes y al personal participar como titulares individuales o en equipo. Este año, tuvo la peculiaridad de tener lugar por primera vez Göttingen, después de tres años consecutivos ocurriendo en Heidelberg. Alrededor 30 universidades participaron del evento y la competencia de este año hizo parte de la ronda clasificatoria para los Juegos Olímpicos Universitarios que tendrán lugar en la primavera del 2025.

En esta competencia, acompañé a los organizadores y deportistas durante todas las etapas: La preparación previa (En garde), la organización del espacio para la competencia (Pret), el intermedio (la fiesta de integración), y los dos días de competencia (Allez).

En garde: La preparación previa

En la esgrima, la planificación, los objetivos y los ciclos de entrenamiento están marcados por las preparaciones para las competencias. Pensando en los objetivos, se alinea las expectativas de cada deportista, teniendo como referencia las competencias previas y en mira, el objetivo para la siguiente competencia. Entendiendo que el proceso de entrenamiento evoluciona, se comprende que todas las competencias no son iguales, y por esta misma razón los objetivos van variando. Además, los ciclos de rendimiento son oscilantes, a veces son buenos y otras veces son malos.

Durante el entrenamiento se sigue un patrón cíclico dividido en tres partes que se repiten constantemente. La primera es el entrenamiento general, donde se entrena el fortalecimiento, realizando ejercicios de pesas y aeróbicos. En segundo lugar, el entrenamiento especifico, el cual está enfocado en la técnica de la esgrima. Y por último el entrenamiento especial, la combinación de los dos entrenamientos anteriores son llevados al combate de esgrima. Todos estos elementos deben ir en equilibro con las posibilidades físicas de los deportistas y los objetivos marcados por el entrenador. Generalmente los entrenamientos más generales de fortalecimiento se realizan al inicio del ciclo y los entrenamientos específicos-especiales más cerca de la competencia.

Leander Hermsen, el entrenador principal de la sala de Göttingen comenta sobre el entrenamiento previo a las competencias: “La preparación es esencial, por eso nos centramos mucho en ella. Hacemos mucho trabajo de desplazamiento. Antes de la competencia buscamos realizar una gran cantidad de combates y hacer simulacro de un torneo en nuestra sala. Las sesiones de entrenamiento están ahí con el fin de aprender cosas nuevas y también luego probarlas. Tratar de llevar a nuestros pies las técnicas de esgrima que tenemos en la cabeza. Ese es nuestro reto. También aprender a ser capaz de lidiar con el estrés mental. Tratamos de centrarnos en esto, ya que es un reto para la mayoría de los esgrimistas. Dado que es un deporte de lucha, es un deporte marcial y tenemos que enfocarnos.”

Leander Hermsen, entreador principal de la Universidad de Göttingen.

Pret: La organización para la competencia

Los días previos a la competencia, los deportistas deben revisar sus implementos deportivos: espadas, cables y uniformes. Para jugar esgrima se usa un circuito eléctrico el cual conecta a los deportistas a una máquina que señala automáticamente cada toque. Los cables conectan el arma del esgrimista a un carrete y a un sistema de puntuación. Para cada categoría, ya sea florete, espada o sable, existen requisitos específicos. Por esta razón, es parte esencial de la preparación antes de cada competencia, revisar que todos los implementos estén funcionando correctamente.

En competencias de esta magnitud, los organizadores no solo deben proporcionar un espacio deportivo adecuado para la competición, sino también garantizar el apoyo logístico necesario para los clubes, incluyendo movilidad, alojamiento y alimentación. Peer Drescher, el encargado de la organización por parte del club de esgrima de la universidad de Göttingen nos dijo que: “el principal reto es que tienes que organizar una muy amplia gama de cosas, hay diferentes competencias en las diferentes armas, que todos tienen sus propios problemas y desafíos. Luego está el tamaño de la competencia. Es muy numerosa la cantidad de competidores que vienen de todas partes de Alemania y conseguir el movimiento de tantas personas también es todo un reto”.

Peer Drescher, organizador de la competencia.

La noche previa a la competencia, todos los integrantes de la sala nos arremangamos y nos unimos para colaborar en la limpieza y preparación del espacio donde se realizaría la competencia. Por la magnitud de la competencia se instalaron 14 pistas, las cuales miden 14 metros de largo y 1,50 de ancho. Posteriormente, se aseguraron las pistas y se instalaron los circuitos eléctricos que conectan los carretes al sistema de puntuación.

Montaje del espacio de la competencia. Fotografía: Verónica Vélez.

Allez: La competencia

16 de noviembre - Día 1.

Temprano en la mañana se empieza a llenar la sala con tiradores venidos de todos los rincones de Alemania. El primer día de competencia se juegan las modalidades de espada masculina, florete femenino y sable masculino. En el ambiente se empieza a sentir la adrenalina de la competencia. El primer llamado a las pistas, para la categoría Espada masculina, suena puntualmente a las 9 de la mañana. 81 tiradores se presentaron a en esta categoría. Por otro lado, en la categoría de florete femenino se presentaron 43 tiradoras y en sable masculino 23. (Deutsche Hochschulmeisterschaften Einzel 2024). El nivel de los jugadores es muy diverso: hay principiantes, otros que participan por diversión, personas de diferentes edades, y muchos con un objetivo claro en mente: clasificar para las Olimpiadas Universitarias.

En esta primera fase los tiradores de la competencia se dividen en grupos dependiendo de la cantidad de tiradores. En el caso de la espada masculina, por ejemplo, fueron 12 grupos denominados poules, compuesta por 6 tiradores. Dentro de cada poule todos los deportistas tiran entre ellos, por lo que cada tirador disputa 5 asaltos a 5 toques. Dentro de cada asalto, de 3 minutos, el primer tirador que llegue a 5 tocados gana el asalto.

Categoría Espada Masculina. Día 1. Fotografía: Verónica Vélez.

Camilo Angulo, esgrimista colombiano vinculado a la universidad de Göttingen nos contó un poco sobre algunos aspectos comparativos con la esgrima en Colombia: “Esta competencia es particular porque es una competencia universitaria. En Colombia no hay muchas competencias universitarias y en general el deporte pasa al nivel de los institutos deportivos y los el Instituto Distrital de Recreación y Deporte entonces, pues la naturaleza la competencia es muy diferente aquí, los organizadores son pelados universitarios que tienen apoyo del Centro Deportivo de la Universidad y entre ellos organizaron la competencia, mientras que en Colombia siempre lo organiza la Federación Colombiana”.

Camilo también me comentó que esta fue su primera competencia nacional en Alemania y quedo admirado por el nivel de los competidores. Me dijo que “el nivel en general de esta competencia me sorprendió porque estaba esperando por mi experiencia que el nivel fuese más bajo, pero entendí que muchos de los tiradores con los que jugué regularmente juegan competencias internacionales y hacen parte del equipo de Alemania, entonces sospecho, que el equipo de nacional alemán está conformado por mucha gente que es de las universidades y eso hace que esta competencia sea apenas una muestra del nivel nacional”.

Deportista Camilo Angulo

Una peculiaridad que observé dentro de esta competencia fue que no contaba con la cantidad de jueces necesaria para atender el número de combates estipulados, sin embargo, el apoyo entre los mismos jugadores que colaboraron con el juzgamiento y el chequeo de las armas antes de cada competencia, demostró la honestidad y juego limpio, que todo deporte debería presentar.

Finalizada la fase de poules, se elabora un ranking basado en el número de victorias y derrotas obtenidas por cada tirador. A partir de este ranking, un porcentaje de los participantes (dependiendo de cada competencia) es eliminado, lo que resalta la importancia de acumular el mayor número de victorias en esta primera etapa (Real Federación Española de Esgrima, s.f). Posteriormente, se realiza un cuadro de eliminación directa, donde el número uno se enfrenta al último, el número dos al penúltimo, y así sucesivamente. En este campeonato, se llevaron a cabo ocho cuadros: un cuadro “falso” de 128 y cuadros de 64, 32, 16, 8 (cuartos de final), 4 (semifinales) y 2 (final). Los asaltos en las eliminatorias directas se disputan a 15 toques, y el primer tirador en alcanzar esta puntuación avanza, mientras que el perdedor queda eliminado, concluyendo su participación en la competencia. Cada combate se divide en tres periodos de tres minutos (con un minuto de descanso entre periodos). El primer competidor que alcance los 15 puntos -o el atleta que vaya liderando al finalizar el tercer periodo- es declarado vencedor. (Juegos Olímpicos, s.f.).

Conversé con varios tiradores de diferentes categorías, entre ellos Florian Dohrn, un matemático que tan solo hace 2 años empezó a practicar esgrima como espadista. Florian me comentó que aún está acostumbrándose a la presión de la competencia y a equilibrar sus responsabilidades académicas con las exigencias del entrenamiento. Él Aún enfrenta las competencias con cierta ansiedad y la impaciencia durante los combates le juega en contra para lograr resolverlos. Sin embargo, entiende que hay muchos tiradores con más experiencia que él y busca mantener una sana expectativa frente a sí mismo y divertirse con el proceso.

Deportista Florian Dohrn

Las finales del primer día fueron con combates reñidos y resultados que dejaron al público al borde de la las sillas. En la categoría de espada masculina, Horant Kummer, de la Universidad de Würzburg, se llevó la victoria frente a Mika Ehrighaus, de la Universidad de Mannheim, con un resultado de 15 a 14. Luca Holland-Cunz de la Universidad de Mannheim venció 15 a 12 a Celia Hohenadel de la Universidad de Heidelberg en la categoría de florete femenino. Y en la categoría de sable masculino fue Leon Schlaffer del TH Köln (Colonia) quien se llevó la victoria con un marcador de por 15 a 13 contra Methner Philipp de la Universidad de Fresenius Köln (Colonia).

Intermedio

En la noche del primer día de competencia, los organizadores del evento prepararon una fiesta de integración para los participantes de la competencia. En esta celebración, se vivió un ambiente ameno y fraternal. Hubo baile, karaoke y algunos juegos entre las personas que participaron de esta noche festiva. La fiesta tuvo lugar en las mismas instalaciones del complejo deportivo universitario de Göttingen y duro hasta las 2 de mañana.

17 de noviembre - Día 2.

El segundo día de competencia estuvo cargado de energía y emoción. Este día conto con la participación de 46 tiradoras en espada femenina, 85 en florete masculino y 20 tiradoras compitiendo con en la categoría de sable femenino. Cada enfrentamiento prometía ser un espectáculo de habilidad, estrategia y pasión por el deporte.

Los enfrentamientos del día no solo estuvieron a la altura de las expectativas, sino que también ofrecieron finales cargadas de intensidad, donde la habilidad y el espíritu competitivo brillaron en cada asalto. La final de espada femenina fue un duelo emocionante donde Lisa-Marie Lorh, de la Universidad de Düsseldorf, se llevó el oro tras superar a Jana Maier, de la Universidad de Bielefeld, con un marcador de 15 a 10. En la categoría de florete masculino, Paul-Luca Faul, representante de la Universidad zu Köln (Colonia), venció a Nils Alexander Fabinger, de la Universidad Fresenius Köln (Colonia), con un resultado de 15-11 en un enfrentamiento lleno de tensión. Por último, en sable femenino, Lena Stemper, de la Universidad de Heidelberg, mostró un dominio en el combate al eliminar a Victoria Graudins, de la Universidad de Mainz, con un contundente 15-8. Cada categoría ofreció momentos memorables que reflejaron el espíritu competitivo del evento.

Premiación florete femenino

El final

El balance general de la competencia fue bastante positivo, la labor de los organizadores fue muy bien apreciada. Peer nos comentó que “la mayoría de las universidades están muy contentos de que este torneo se llevó a cabo fluidamente. Fue la primera vez que se realizó en Göttingen, así que todo el mundo está feliz de que esta competencia se llevara a cabo. Y por lo que he oído hablando con las otras esgrimistas es que el torneo también funcionó muy bien, todo el mundo está contento con cómo resultado. Tampoco hubo grandes discusiones, lo cual es muy buena señal.”

La esgrima siempre me ha apasionado y tener la oportunidad de presenciar una competencia de tan alto nivel es muy motivante. Es interesante observar una organización tan eficiente como la que vi en el Campeonato Universitario Alemán. Los horarios estipulados se cumplieron de acuerdo con el cronograma y los problemas técnicos fueron poco comunes. Por otro lado, la energía general del juego limpio dentro de los tiradores me pareció muy positiva. Me impacto el alto nivel de jugadores jóvenes, la energía y la calidad de la esgrima de los participantes. Más allá de los resultados y la emoción en las pistas, el evento me hizo corroborar la visión que tengo sobre la esgrima como un deporte que promueve valores como la diciplina, la resiliencia y la honestidad deportiva, reafirmando la magia que convierte a la esgrima en un arte lleno de historia, técnica y pasión.

Mira la crónica aquí:

https://www.youtube.com/watch?v=q9cpG-QpsUA