Impacto turístico y económico de la Semana de la Patria en China: 75 años de la Revolución Comunista

Por Verónica Vélez Barrientos.

Pasajeros esperan los trenes en la estación del tren de Hangzhou Este, en Hangzhou, provincia oriental china de Zhejiang, el 7 de octubre de 2024, último día de las vacaciones del Día Nacional de China, [Foto: VCG – Global Times.]

Banderas de China y decoraciones patrióticas por doquier, estaciones de trenes y aeropuertos abarrotados, hoteles sin cupos y entradas de lugares turísticos agotados. En la mañana del 1 de octubre, un total de 123.000 personas de todo el país se congregaron en la Plaza de Tian'anmen en Pekín para presenciar el histórico momento del izamiento de la bandera nacional. Muchos llevaban allí esperando desde la noche anterior. Pero, ¿Qué se celebra esta semana y por qué la industria del turismo se ve tan beneficiada?

La primera semana de octubre se conmemora en China la “semana de la patria”, la celebración del aniversario de la revolución comunista. Este año, adicionalmente se celebraron los 75 años del Partido Comunista de China (PCCh); así, a lo largo de toda China los festejos incluyeron desfiles militares, ceremonias oficiales de la bandera e importantes eventos deportivos, de baile y de fuegos artificiales. Para muchos chinos es una tradición utilizar esta semana para viajar por el país, por ejemplo, para visitas familiares, con un movimiento masivo de turistas locales en todo el país que la hace una de las más importantes para la industria del turismo chino.

En 1949, los comunistas, bajo el mando de Mao Zedong, tomaron el poder al término de una guerra civil contra los nacionalistas liderados por Chiang Kai-shek. Tras su derrota, los nacionalistas, también conocidos como el KMT, trasladaron su poder político, económico y militar a la ahora autónoma democracia insular de Taiwán. 75 años después, el balance del Partido en el poder se muestra positivo a nivel económico, social y ambiental. Desde la fundación de la República Popular China, el nivel de vida de los ciudadanos chinos ha evolucionado de la mera subsistencia a una prosperidad moderada, reflejándose en un notable incremento de la renta disponible per cápita, que pasó de 49,7 yuanes a 39.218 yuanes en 2023.

Esta transformación fue impulsada por la “Reforma y Apertura”, una serie de reformas económicas iniciadas en 1978 al mando de Deng Xiaoping. Dichas reformas fomentaron el desarrollo del sector privado y la expansión de la economía. Las familias chinas han podido cambiar sus patrones de consumo, invirtiendo cada vez más en bienes duraderos en lugar de solo invertir en necesidades básicas. Además, las condiciones de vivienda han mejorado considerablemente; ahora casi todos los ciudadanos tienen acceso a servicios básicos como agua potable y transporte. La lucha contra la pobreza ha tenido un éxito relativo, con más de 98 millones de personas en zonas rurales liberadas de esta condición hasta el 2020. En conjunto, estos cambios han conducido a una mejor calidad de vida y mayores expectativas en salud y educación.

Por otro lado, en este periodo, China ha logrado importantes avances en la protección ecológica y ambiental. Para combatir la desertificación, el Partido ha aumentado la tasa de cobertura verde al 57%, gracias a esfuerzos de forestación y programas como el de la Franja Forestal Protectora de los Tres Nortes. El país también ha establecido cerca de 10.000 áreas de protección natural y fue uno de los primeros en ratificar el Convenio sobre la Diversidad Biológica. En 2021, se crearon los primeros parques nacionales, protegiendo 230.000 kilómetros cuadrados.

Actualmente, el 90% de los ecosistemas terrestres y el 74% de las poblaciones de especies silvestres en el territorio chino están salvaguardados. Además, la calidad del aire ha mejorado significativamente, con alrededor del 60% de las ciudades cumpliendo los estándares en 2023. Para el año 2022, estas acciones estarían respaldadas por una inversión de 901.400 millones de yuanes (aproximadamente 538 billones de pesos colombianos) en control de contaminación.

Uno de los eventos más importantes en el marco de la semana de la patria es la reunión anual del Comité Central del Partido Comunista de China (CCPPCh). Durante la duración del evento se presenta un balance de la administración y, adicionalmente, el Secretario General del Comité expone los mayores logros y retos del Partido. Durante el discurso de este año, celebrando el 75º aniversario de la fundación del CCPPCh, Xi Jinping, (quien, se ha convertido potencialmente en un líder vitalicio al poner fin a los límites de mandato y extender su poder sobre los principales órganos del Gobierno y del Partido), resaltó temas como el desarrollo de la cultura tradicional china, la construcción de centros de innovación científica y tecnológica y la mejora de los servicios jurídicos relacionados con el extranjero.

Adicionalmente, por medio de una carta dirigida a la Sociedad de la Cruz Roja de China (RCSC), la organización humanitaria más antigua del país fundada en 1904, les comisionó a enfocarse en el desarrollo de una alta calidad y a mejorar su capacidad para ofrecer servicios humanitarios. Finalmente, agradeció a los trabajadores, miembros y voluntarios de la organización y expresó su deseo de que contribuyan aún más a la transformación de China en un país socialista moderno y a la revitalización nacional.

Durante la reunión de este año, se enfatizó la necesidad de implementar políticas incrementales para alcanzar los objetivos de desarrollo económico y social del país: Se planea ampliar el catálogo de industrias que promueven la inversión extranjera, se anunciaron nuevos proyectos importantes y el aumento de políticas de tránsito sin visa. Estas iniciativas buscan en parte estimular el consumo interno y la demanda de inversión. Después de la pandemia de COVID-19, China ha enfrentado una prolongada caída en el mercado inmobiliario que ha afectado otras áreas de la economía, como la construcción y las ventas de electrodomésticos. En respuesta, el gobierno anunció medidas para reactivar la economía, incluyendo la reducción de tipos de interés y menores requisitos de entrada para hipotecas.

Mientras tanto, el presidente Xi Jinping ha limitado sus viajes al exterior y continúa con purgas internas de altos funcionarios por deslealtad o corrupción. Xi advirtió que el país enfrentará grandes desafíos, pero expresó su confianza en la unidad del Partido, el Ejército y el pueblo chino para superarlos. "El camino que tenemos por delante no será fácil, sin duda habrá dificultades y obstáculos, y podemos encontrarnos con grandes pruebas como fuertes vientos y mares agitados, o incluso olas tormentosas", advirtió Xi Jinping durante el banquete a vísperas del aniversario.

Líderes de numerosos países, partidos políticos y responsables de organizaciones internacionales han enviado mensajes o cartas de felicitación al presidente Xi, con motivo del 75° aniversario de la fundación del CCPPCh. El presidente de Liberia, Joseph Nyumah Boakai, se mostró de acuerdo con Xi, recordando sus palabras: "En el camino hacia la modernización, ninguna persona, ni ningún país, debe quedarse atrás", y señaló que su país está deseando reforzar la cooperación con China. Por otro lado, Xi Jinping y el líder norcoreano Kim Jong Un intercambiaron mensajes de felicitación por el 75º aniversario de las relaciones diplomáticas entre China y la República Popular Democrática de Corea (RPDC).

Xi destacó que, durante estos años, ambos países se han apoyado en la consolidación del poder popular, la defensa de la soberanía y el fortalecimiento de la cooperación y el socialismo. El líder chino resaltó que su amistad ha perdurado a pesar de los desafíos globales y se ha convertido en un activo valioso. Ambos líderes ven esta ocasión como una oportunidad para fortalecer la comunicación estratégica, profundizar la cooperación y continuar desarrollando la amistad entre las naciones.

En el marco de esta celebración, China hizo públicos acuerdos comerciales con países alrededor del mundo, siendo Colombia uno de los aliados estratégicos en Latinoamérica. En su visita a China, el ministro de Asuntos Exteriores de Colombia, Luis Gilberto Murillo, subrayó la importancia de la cooperación económica y tecnológica entre ambos países, dando énfasis a los sectores emergentes como los vehículos de energía renovables, la energía verde y la inteligencia artificial. China manifestó su disposición a fortalecer los lazos con Colombia a través de empresas, universidades e instituciones de investigación, buscando impulsar el desarrollo de la asociación estratégica bilateral.

También existe un potencial significativo para la cooperación tecnológica y el aumento de ciertas importaciones de Colombia, como el aguacate y la carne de res. En 2022, el comercio bilateral entre China y Colombia alcanzó los 22.640 millones de dólares (96 billones de pesos colombianos), un 13,4% más que el año anterior.

El balance positivo presentado por el Partido se enfocó en el progreso económico y la estabilidad social chinos; sin embargo, dado que los medios de comunicación están bajo el control del Partido, no se le dio demasiado énfasis a los desafíos que enfrenta el país. Entre algunos de los desafíos se destacan la tasa de natalidad en descenso y la interrupción de las cadenas de suministro. Siendo que las exportaciones dependen en gran medida de estos factores, la economía en general se ha visto afectada. Incluso se omitió hablar de las crecientes fricciones con vecinos como Taiwán, Japón, Corea del Sur y las Filipinas por las disputas territoriales y las estrechas relaciones que mantienen con el principal rival de China, los Estados Unidos.

La industria del turismo

La importancia de la semana de la patria, más allá de lo histórico y político, es que es una de las “Semanas Doradas” (Golden weeks). Implementadas en el año 2000, las Semanas Doradas son tres fiestas nacionales de 7 u 8 días: la Semana Dorada del Año Nuevo chino, comienza en enero o febrero; la Semana Dorada del Día del Trabajo, comienza el 1 de mayo; y la Semana Dorada del Día Nacional, comienza el 1 de octubre. El principal objetivo de estos periodos de vacaciones es contribuir a ampliar el mercado turístico nacional y mejorar el nivel de vida del país, así como permitir a la gente realizar visitas familiares de larga distancia. Las Semanas Doradas son, por tanto, periodos de gran actividad turística.

China comenzó a fomentar el turismo en la década de 1980, pero en ese entonces, pocos chinos podían permitirse visitar lugares turísticos emblemáticos como la Ciudad Prohibida o la Gran Muralla. A partir de los años 90, más ciudadanos chinos comenzaron a viajar, lo que convirtió a China en el mayor mercado de turismo local y en un importante emisor de turistas al extranjero. Inicialmente, los chinos preferían viajar en grupos por comodidad y costo, pero luego optaron por viajes independientes por la relativa libertad, y muchos prefieren viajar en auto por la relativa movilidad. Sin embargo, el gran número de turistas nacionales ha provocado la saturación de muchos destinos, especialmente los así llamados de “categoría 5A", lo que lleva a los viajeros a evitar las concurridas Semanas Doradas.

La profesora de chino Hong Min “A donde quiera que vayas en China, siempre hay muchísima gente. Las cosas también son muy caras. Porque todo el mundo sale de vacaciones, todos descansan, todos quieren salir de viaje. Yo prefiero ir a la casa de mi mamá, porque mis padres viven en Antu un pequeño pueblo en el campo a un par de horas de viaje en auto”.

Las estadísticas muestran que en los cinco primeros días de la semana de vacaciones se realizaron casi 1.460 millones de viajes en todo el país, con un significativo aumento interanual de la venta de entradas en los principales lugares turísticos. Hong Kong acogió a casi un millón de visitantes procedentes de la China continental en los cinco primeros días de las vacaciones, lo que supone un aumento del 35% respecto al mismo periodo en el año anterior.

En los cines, hasta las 19:30 del sexto día de vacaciones, la recaudación total había superado los 2.000 millones de yuanes (más de 1 billón de pesos colombianos). El turismo cultural floreció en todo el país, tanto a través de espectáculos con trajes tradicionales, como de experiencias de inmersión en sitios con alto valor patrimonial. Las zonas ricas en patrimonio recibieron más de 300.000 visitantes y generó más de 25 millones de yuanes (cerca de 15 mil millones de pesos colombianos) en ingresos en apenas dos días. Al mismo tiempo, el mercado inmobiliario de toda China registró un gran volumen de ventas, sobre todo en las ciudades de primer nivel.

Según informó el Ministerio de Transporte el martes 9 de octubre, la media diaria de viajes alcanzó los 286 millones, lo que supone un aumento interanual del 3,9%. La festividad, que se prolongó desde el 1 de octubre hasta el lunes 7, registró un aumento significativo de los viajes por ferrocarril con 131,25 millones de pasajeros, con una media de 18,75 millones de viajes diarios, un 6,3% más que el año pasado. La aviación civil experimentó un aumento similar, con 16,1 millones de pasajeros durante las vacaciones, o 2,3 millones al día, lo que supone un incremento interanual del 11,1%.

“Todos los niveles de gobierno hacen preparativos con anticipación para aumentar los vuelos y trenes de alta velocidad, canalización de carreteras, hoteles y servicios de alimentos y otros aspectos, para garantizar que los turistas viajen con seguridad y un sentido de experiencia de calidad.” Comentó Chén Jing, de la agencia Panda Travel.

Aunque Pekín y Shanghái siguieron siendo las principales opciones de viajes nacionales durante la Semana Dorada, la popularidad del video juego “Mito Negro: Wukong” - basado en la novela clásica china Viaje al Oeste- convirtió ciudades y pueblos menos conocidos en destinos vacacionales. Uno de los lugares que se vio beneficiado por esta repentina fama, fue el Convento de los Mil Budas (Xiaoxitian) en el condado de Xixian, provincia de Shanxi, uno de los escenarios del video juego. La inesperada y enorme afluencia de turistas llevó a las autoridades locales a limitar el número de visitantes a Xiaoxitian a 10.000 por día.

Los viajes a destinos rurales también se han popularizado en China, atrayendo a viajeros jóvenes que buscan experiencias únicas y autóctonas. Según datos de la agencia de viajes en línea, Ctrip, casi la mitad de los viajeros con destino a diferentes distritos durante las vacaciones eran jóvenes de entre 20 y 30 años procedentes de grandes ciudades como Pekín y Shanghái. Muchos de estos jóvenes optaron por la tranquilidad de los paisajes naturales y las tradiciones locales, evitando así las multitudes urbanas. Los datos de Ctrip, la mayor agencia de viajes online de China, revelan que, durante la festividad del Día Nacional de 2024, la demanda promedio diaria de turismo con temática revolucionaria en China aumentó un 40 por ciento interanual.

De la misma forma, el turismo internacional también se vio beneficiado por la oleada de viajeros chinos durante esta semana. China disfruta actualmente de una amplia exención mutua de visados con 24 países, ofrece una política de entrada sin visado a 16 países y extiende la política de tránsito sin visado de 72 o 144 horas a 54 países. Los datos de Ctrip, muestran que los viajes interprovinciales durante los ocho días de vacaciones representaron el 51% del total, más del doble que el año pasado, y los de larga distancia el 39%, también más del doble que el año pasado.

“El regreso gradual de los turistas chinos a todo el mundo inyectará un impulso de recuperación a la economía mundial”, afirmó Zhang Yang, quien trabaja en la Academia de Turismo de China. Entre los destinos internacionales asiáticos de corta distancia con políticas de visados favorables, Tailandia, Japón y Corea del Sur siguieron siendo los preferidos por los viajeros chinos. Además, “los viajeros procedentes de ciudades chinas de primer nivel, como Pekín y Shanghái, prefirieron los vuelos de larga distancia a destinos vacacionales en Europa y Estados Unidos”, añadió Yang. También hubo un aumento en los viajes con destinos tales como Uzbekistán, Irán, Azerbaiyán, Georgia, Sri Lanka y Kenia.

Este aumento del turismo emisor chino no solo impulsa el consumo en destinos internacionales populares, sino que también fortalece la confianza global en el mercado de inversión chino, promoviendo el comercio y la cooperación transfronteriza. Viendo un aumento del gasto per cápita, se puede esperar una recuperación sostenida de la industria turística y la economía nacional. “El consistente momento del crecimiento en el sector turístico se refleja en un cambio positivo en el impulso de consumo. Refleja una cuestión importante: mejorar las expectativas entre los consumidores por la economía”, declaró Li Chang'an, profesor de la Universidad de Negocios Internacionales y Economía de Pekín.

En conclusión, la Semana Dorada de la Patria en China no es solo un evento de gran significado político e histórico, sino también un motor clave para la industria del turismo y la economía del país. Este año, la conmemoración del 75° aniversario del Partido Comunista Chino destacó los logros del gobierno en términos de desarrollo económico, mejora de la calidad de vida y avances en sostenibilidad ambiental. A pesar de estos logros, persisten desafíos importantes como la desaceleración del mercado inmobiliario y las tensiones geopolíticas. Sin embargo, el notable aumento en el turismo nacional e internacional durante la festividad refleja un renovado optimismo y confianza en la recuperación económica post-COVID, impulsada por el creciente consumo interno y las políticas favorables de inversión. Mientras la estabilidad interna parece asegurada, las complejidades del panorama internacional y los retos económicos futuros sugieren que China tendrá que navegar con cautela para mantener su crecimiento y posición hegemónica en el escenario global.

Escucha la historia en el siguiente podcast:

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